Hijo de Nerón Druso y de Antonia
y tío de Caligula, sucedió a éste en el trono
por caprichosa decisión de los pretorianos. Hombre erudito,
numismático y hábil administrador se casó sucesivamente
con Plautia Urgunilla, de quien tuvo a Druso y Claudia, con Aelia
Petina, madre de Antonia, con Mesalina que le dio como hijos a Octavia
y Británico y, finalmente, con Agripina II, hermana de Caligula
y madre de Nerón.
Su nombre oficial, que llevó
en las monedas, fue "Ti(berius) Claud(ius)
Caes(ar) Aug(ustus)" con añadidura de los
títulos de "p(ontifex) m(aximus)"
y las tribunicias potestades, la primera de las cuales le fue otorgada
el año 41 y luego anualmente. Fue cónsul I el año
37, II el 42, III el 43, IV el 47 y V el 52.
Aunque Calígula
trasladó definitivamente la ceca imperial de Lugdunum (Lyón)
a Roma, es posible que pudieran continuar allí las emisiones
de áureos y denarios , no sólo por las deferencias que
Claudio tuvo con su ciudad natal, sino para servir su política
de expansión hacia el oeste. Por otra parte existen acuñaciones
numerosas con arte que va desde el corriente al degenerado y bárbaro
y también con deficiencias de peso, que se han supuesto imitaciones,
sobre todo dupondios y ases, partiendo de cuños que pudieron
realizarse en Hispania, Galia, Britania y otros lugares, seguramente
en emisiones toleradas por el gobierno de Roma y que no debieron ser
todas contemporáneas de Claudio aunque llevasen su efigie y nombre,
sino de tiempos de Nerón que no acuñó bronce entre
el 54 y el 64. Las razones de estas imitaciones deben buscarse en circunstancias
históricas y económicas; así la conquista de Britania,
el año 43, necesitaría importar moneda a la Galia, o bien
fabricarla allí; por otra parte cerró los talleres municipales
de Hispania, salvo el caso anómalo de Insula Augusta (Ibiza);
y si a esto sumamos que los aes de Cayo César no fueron
abundantes y que no hubo fabricación de series regulares en la
Galia se comprenderá la penuria del numerario circulante y la
necesidad de imitar los cuños oficiales para resolver el problema.
Los tipos de las monedas de Claudio
abandonan el personalismo de su antecesor para conceder mayor atención
a las realidades de su reinado, incluyendo la propaganda dinástica
y áulica. Así de los seis tipos del año de su
acceso al trono, dos se refieren a su relación con los pretorianos
a quienes agradecía así la designación: "Imp(erator)
recept(us)"
y un militar de guardia en un campamento y "praetori(anus)"
con el emperador y un soldado estrechándose las manos, durando
estos tipos hasta los años 46 - 47.
La cronología
de áureos y denarios es muy sencilla de establecer por medio
de las tribunicias potestades cuyos números anuales figuran,
siendo las últimas piezas del año 52 (XI Tr. pot.) y
no conociéndose emisiones de las II, V y VII.